É uma aposta bastante segura que quem cunhou a expressão "pós-punk" não vislumbrar a música de Nathan Bell.
Bell também não fez a transição do punk rocker a experimentalista popular durante a noite, ou do nada. O multi-instrumentista, tocou baixo na seminal trance-inducing rock Lungfish. Mesmo assim, diz ele, o grão e o sotaque da música indígena de Maryland foi penetrando na sua psique.
"Cresceu na zona rural de Virgínia, o meu pai sempre teve um interesse na música banjo", diz Bell na sua cidade natal adoptiva Baltimore. "Ele deu-me o seu banjo, mas devido a uma introdução à música punk e hardcore no início dos anos 80, eu balançava mais para tocar guitarras eléctricas com distorção de forma demasiada em vez de perseguir a música folk do banjo".
Não até mais tarde nos anos 90, Bell começou a perceber o chamamento da sua herança única. Tendo gravado com mais de uma dúzia de bandas diferentes, Bell diz que se tornou envolvido com todas as facetas da música popular, tanto nacional como estrangeira."Tanto quanto o estilo em que escrevo, a primeira influência veio quando o meu pai me levou a casa de um tocador de banjo soberbo na Pensilvânia", diz . "Para minha surpresa, ele era um especialista em música clássica e num banjo de cinco cordas."
A experiência de ver um músico talentoso pisar fora dos limites normais do seu instrumento teve um efeito imenso e duradouro sobre o jovem Bell."Está completamente justificado as minhas frustrações de não sermos capazes de escolher a forma Scruggs (um estilo picking de três dedos) e apenas descer o rio na minha própria jangada da escrita", diz ele.
A educação Bell teve outra reviravolta quando se tornou amigo de Peter Ross, um construtor de renome e tocador banjo de cabaça, um instrumento primitivo feito pela primeira vez pelos escravos que forma o corpo do banjo e uma cabaça. Ross tem meticulosamente pesquisado, a construção e técnicas de tocar associadas a esses instrumentos uma vez esquecidos, mas historicamente importante."Foi a partir de Pete que eu aprendi a técnica de frailing, também conhecida como a técnica clawhammer", diz Bell.
Ao contrário dos Scruggs mais amplamente utilizado escolheu o estilo, "clawhammer" usa um movimento picking principalmente para baixo. Mão apertada uma garra, com o índice strumming ou dedo médio mantido rígido, dedilha as cordas com um movimento de pulso, em vez do estalar dos dedos.
É uma técnica extremamente rítmica, que Bell emprega com grande efeito no seu projecto mais recente, Brassa Bell.
Luciano Luis Valério, proprietário da Desmonta do Brasil Records, frequentemente traz músicos estrangeiros, incluindo Joe Lally (Fugazi), Jeff Parker (Tortoise) e Josh Abrams (Town & Country) ao Brasil. Valerio ouviu a música de Bell e trouxe ao Brasil para tocar com Richard Ribeiro, Rogério Martins, e ele mesmo - num grupo que se tornaria Brassa Bell.
Frédérick Galbrun da Foxy Digitalis, escreveu sobre Colors, nome do novo disco de Nathan Bell. Em colors Nathan Bell foi acompanhado por Peter Townsend na bateria e percussão, Liz Merideth na viola e violino e Kate Porter no celllo.
Olhando a vida após a morte da banda Lungfish me dá uma certa esperança sobre o futuro de seus integrantes. Três deles continuam fazendo música de forma bem coerente e complementando o que o outro faz. Nathan Bell já conseguiu mostrar suas cores antes com o seu projecto Human Bell lançado pelo o selo Thrill Jockey, e em 2008 com o disco solo pelo o selo West Main Desenvolvimento.
Se em Human Bell havias guitarras eléctricas e bateria, seu último registro solo é muito mais intimista.
Em “colors” o seu principal instrumento é o banjo e raramente nota-se o uso de trompete e baixo. Parece que o banjo é o motivo central destas canções enquanto os outros instrumentos tendem a ocupar um certo espaço vazio.
O vinil 12″ Nathan Bell “colors” tem tiragem limitada de 400 cópias
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