Nascido Edward Earl Hazel em Abril de 1950 no bairro de Brooklyn, Eddie Hazel cresceu na pequena cidade de Nova Jersey, Plainfield. Hazel começou a aprender a tocar numa guitarra que o seu irmão lhe tinha dado como presente de Natal. Além de guitarra, Hazel desenvolveu habilidades vocais cantando no coro da igreja local.
Durante este tempo, conheceu uma outra criança, Billy "Bass" Nelson. A sua ligação foi imediata e os dois começaram a ensinar uns aos outros a tocar viola e a cantar.
A oportunidade veio bater a porta em meados de 1967, mas apenas Hazel não estava em casa (literal e figurativamente). Outra banda de Plainfield, doo wop the Parliament, estava tendo sucesso com o seu registo "(I Wanna) Testify" e procurou promover o single com uma turné. Precisando de uma banda de apoio, o vocalista do Parliament, George Clinton procurou Billy Nelson, contratando-o como baixista. Imediatamente Nelson recomenda a contratação de Hazel para a guitarra. Infelizmente, Hazel estava trabalhando com o produtor George Blackwell em Newark, no momento e não pôde, adiando sua adição à formação que se tornaria Funkadelic.
Em Setembro de 67 Hazel juntou-se com Nelson e Clinton depois que os dois voltaram de uma turné de verão de curta duração. Convencer a mãe de Hazel, Grace Cook, a permitir que o seu filho de 17 anos se junta-se com as suas palhaçadas selvagens ao grupo de Clinton, não foi uma tarefa fácil. Depois de muito implorar e suplicar, Clinton e Nelson foram capazes de obter a aprovação da mãe de Hazel. Há uma triste ironia no entanto. Grace Cook mudou a sua família de Plainfield para escapar da influência de drogas e do crime. Movendo-se de Plainfield levou o seu filho para conhecer e participar numa banda que viria a apresentá-lo a substâncias responsáveis por ambos os seus maiores sucessos e fracassos mais sombrios.
Depois de Clinton se ver em conflito com a sua editora, o resultado, Clinton recusou-se a gravar material novo para eles. Ao invés de esperar por uma solução, optou por ter a sua banda - os vocalistas dos Parliament e a secção rítmica Nelson, Hazel, Fulwood que agora incluía organista Mickey Atkins e o guitarra ritmo Lucius "Tawl" Ross - a gravar com um novo nome, Funkadelic. A formação da banda apenas com os membros dos Parliament, evitando qualquer menção ao lineup do ex. Parliament. Este grupo (com Bernie Worrell substituindo Atkins) iria gravar um álbum sob o nome Osmium, antes de Clinton colocar o projeto em hiato e focar-se nos Funkadelic, que na época tinha começado a ver algum sucesso.
Os primeiros três albums dos Funkadelic - Funkadelic (1970), Mind Your Free ... E Your Ass Will Follow (1970), e Maggot Brain (1971) - revelam o estilo único de Hazel, o trabalho de guitarra em plena exibição. Ao longo do estilo desses três álbuns, Hazel mistura a alma pop doce da Motown com a fusão psicadélica de Hendrix, que foi fundamental na evolução do som doo wop dos Parliament e na alma infundida hard rock que se tornaria os Funkadelic.
Descrito por crítico musical Greg Tate, Funkadelic A Love Supreme, Maggot Brain foi o último álbum de Hazel como membro a tempo inteiro nos Funkadelic. A faixa-título, mais 10 minutos, um épico, representa a maior realização artistica de Hazel e viria a tornar-se o seu legado. A história por trás da gravação do tema, passou por se tornar quase tão lendária como a sua performance. Durante a criação do álbum, enquanto se prepara para gravar "Maggot Brain", Clinton aproximou-se de Hazel, que estava viajando muito com LSD. Procurando encontrar uma maneira de canalizar um ângulo extremamente triste emocional do seu guitarrista, Clinton disse a Hazel para tocar a sua guitarra como “if yo’ momma just died.” O resultado é uma das performances mais emotivas de sempre.
Na época do lançamento de Maggot Brain, as drogas já tinha começado a corroer a fundação da banda. Com Ross o primeiro a ser expulso devido a sua falta de confiabilidade associado ao excesso uso do LSD, Clinton tornou-se logo frustrado com Nelson e Hazel. No final de 71, ambos Hazel e Nelson saem dos Funkadelic alegando disputas financeiras com Clinton. As questões financeiras surgem, e Clinton suspende o pagamento aos músicos por medo de gastarem o dinheiro em drogas.
Durante o seu exílio e antes do seu retorno aos Funkadelic, em 1974, tanto Hazel e Nelson começam a trabalhar com The Temptations.Com as suas composições de volta ao ponto e a sua vida aparentemente de volta aos trilhos, Hazel voltou aos Funkadelic, em 1974.
Funkadelic lançam Standing on the Verge of Getting It On stands,e permanece como o retorno triunfante de Hazel ao Mothership. Contribuindo e escrevendo em todo o material do álbum, para evitar possíveis problemas contratuais com os direitos de publicação, Hazel credita metade das músicas à sua mãe, Grace Cook. Hazel ao fazer isso pode ter tido a ver com a sua prisão por agredir uma hospedeira e um capitão de bordo.Também foi preso por posse de drogas e como resultado, passou algum tempo na cadeia.
Com a sua libertação da prisão, no ano seguinte, Hazel grava um álbum a solo.Games, Dames and Guitar Thangs, é um tesouro escondido no mundo do funk. O álbum quase que imediatamente saiu de impressão após o seu lançamento inicial, aumentando tanto o seu valor financeiro e o status mitológico entre os coleccionadores de funk. A sua reedição posterior, em 2004, pela Rhino inclui um segundo disco de quatro faixas que compõem o raro EP de Hazel, Jams From the Heart, incluindo uma performance, notável "Boogie Lampoc" que se atreve a querer ser o herdeiro de "Brain Maggot".
Sofrendo uma escassez de problemas pessoais e de saúde associados com o seu estilo de vida, Hazel retirou-se do palco. Eventualmente, desenvolveu uma hemorragia interna devido a problemas de estômago provocada por anos de abuso de álcool e drogas. Em 23 de Dezembro de 1992, Eddie Hazel faleceu em consequência de insuficiência hepática. No seu funeral, "Maggot Brain" foi tocado.
A morte de Hazel foi uma tragédia para o mundo da música, porém, não tão trágico como o seu declínio. Pico de Maggot Brain, em 1971, a vida de Hazel foi horrivelmente dominada por problemas de abuso de substâncias, matando uma carreira potencialmente surpreendente e criativa. Depois da sua morte, Hazel ainda conseguiu fazer aparições em álbuns, como Bill Laswell’s Axiom Funk projecto Funkcronomicon, Bootsy Collins’ single “Good Night Eddie”, e no album dos Blasters "Universe".
Sem comentários:
Enviar um comentário