R.I.P. LEVON HELM

Levon Helm, cantor e baterista dos The Band, morreu nesta quinta-feira em Nova Iorque, aos 71 anos. Já desde 1990 que o músico travava uma luta contra um cancro na garganta.

 

Helm, que também fez turné com a banda All Star, de Ringo Starr, nos anos 1980, e que ganhou o Grammy em 2011, cancelou shows recentemente devido aos problemas de saúde.

 

  A sua esposa, Sandy, e a filha, Amy, tinham pedido para que os fãs "mandassem orações e amor para ele, enquanto ele passa por esta parte da sua jornada". As informações são do jornal Times-Herald Record.

 

 "Levon Helm morreu em paz nesta tarde", disse a empresária de Helm, Barbara O'Brien, em comunicado. "Ele estava rodeado pela família, amigos e colegas da banda e será lembrado por todos aqueles que ele impressionou como músico brilhante e uma bela alma". A morte do baterista aconteceu dias depois de sua mulher Sandy e sua filha Amy postarem uma mensagem no site oficial dele, em 17 de abril, dizendo que Helm "está nos estágios finais de sua batalha contra o câncer. Por favor, enviem suas orações e o seu amor para ele, enquanto ele passa por essa parte da jornada."
Helm foi diagnosticado com câncer na garganta em 1998. A certo ponto, o nativo do Arkansas perdeu a voz e quase a sua casa de Woodstock, em Nova York, devido a dívidas médicas.
Em vez disso, ele transformou a casa, mais conhecida como The Barn, em uma sala de concerto semanal que atraiu multidões, grandes nomes como Emmylou Harris e Kris Kristofferson, e acabou conseguindo pagar a hipoteca e rejuvenescendo sua carreira.

Helm era mais conhecido pelos anos que passou no The Band, onde tocou bateria, guitarra, mandolim e cantou até o show de despedida do grupo "The Last Waltz", de 1976, que foi filmado pelo diretor Martin Scorsese.

A notícia foi dada pela família através de uma nota publicada no Facebook e no Twitter: «Levon Helm partiu esta tarde rodeado pelos seus amigos, família e companheiros da banda. Será lembrado por todos como um brilhante músico e uma alma bonita».

Larry Campbell, guitarrista que tocou com Helm, disse em entrevista à revista Rolling Stone, que Levon Helm era um grande homem: «Todos os amigos estavam presentes e parecia que ele estava à nossa espera. Dez minutos depois sairmos, Levon partiu com dignidade. Fez as coisas como quis, até ao fim», destacou.

Os Mountain Goats postaram na sua página uma mensagem de condolências: «Estamos muito tristes com a partida de Levon Helm. Ele era um grande profissional e o seu espírito vai continuar a tocar muitos músicos para sempre».

Levon Helm venceu um Grammy para Melhor Álbum Americano em 2010 com "Electric Dirt" e em 2012 por "Ramble At The Ryman".

Helm era o único americano a alinhar com os The Band, grupo formado por outros quatro canadianos: Robbie Robertson (guitarra), Richard Manuel (piano), Garth Hudson (teclado) e Rick Danko (baixo). O grupo formou-se no início da década de 60, quando ainda era conhecido como The Hawks. Em 1965, foram convidados a acompanhar Bob Dylan nos concertos nos Estados Unidos e depois na digressão mundial, em 1966. Como boa parte da sua carreira assentou em concertos de apoio a algum outro artista, os músicos decidiram mudar o seu nome para The Band. Separaram-se em 1976. Além de tocar bateria, Helm cantava e tocava bandolim em muitas músicas dos The Band.